Tulipalon ehkäiseminen alkaa sen ymmärtämisestä. Jokainen palo, kytevästä roska-astiasta palavaan varastoon, tarvitsee syttyäkseen ja jatkuakseen samat kolme asiaa.

Palo käyttäytyy eri tavoin sen mukaan, mikä palaa. Rasvakattilan palo, paperipinon palo ja kaasuvuodon palo vaativat kukin erilaisen toiminnan.

Tässä osiossa opit, miten palo syttyy ja leviää ja miten palot jaetaan paloluokkiin, jotta tunnistat vaarat ja osaat toimia oikein.

Tässä osiossa käsitellään:

• palokolmio: lämpö, palava aine ja happi
• tavallisimmat syttymislähteet, palava materiaali ja hapen lähteet työpaikalla
• miten palo leviää rakennuksessa ja miksi savu on niin vaarallista
• paloluokat ja sähkölaitteiden palot
• vaaralliset kemikaalit, varoitusmerkinnät ja käyttöturvallisuustiedotteet

Palo tarvitsee kolme asiaa, joita kutsutaan palokolmioksi:

• Lämpö syttymislähteestä, kuten liekistä, kipinästä tai kuumasta pinnasta.
• Palava aine, kiinteä, nestemäinen tai kaasumainen.
• Happi, yleensä ympäröivästä ilmasta.

Jos yksikin näistä puuttuu, palo ei syty tai se sammuu. Palojen ehkäisyssä nämä kolme pidetään erillään. Sammuttaminen perustuu yhden poistamiseen: vesi jäähdyttää, sammutuspeite tai vaahto tukahduttaa palon estämällä hapen pääsyn.

Tavallisia syttymislähteitä työpaikalla ovat:

• vialliset, vaurioituneet tai ylikuormitetut sähkölaitteet, pistorasiat ja jatkojohdot
• lämmittimet, ruoanlaittolaitteet, valaisimet ja muut kuumat pinnat
• tupakat, tulitikut ja sytyttimet
• tulityöt, kuten hitsaus, leikkaus, hionta ja juottaminen
• koneiden kitka ja kipinät
• staattinen sähkö ja salama
• tahallinen sytyttäminen, joka on yksi yleisimmistä työpaikkapalojen syistä

Lähes kaikki työpaikalla voi palaa, esimerkiksi:

• paperi, pahvi, pakkausmateriaalit ja jätteet
• huonekalut, sisustustekstiilit, kankaat ja vaahtomuovi
• puu, muovit ja kumi
• palavat nesteet, kuten maalit, liuottimet, polttoaineet ja puhdistusaineet
• palavat kaasut, kuten nestekaasu, sekä palava pöly

Ilmassa on aina happea, mutta lisähappi voimistaa paloa huomattavasti. Happipullot, hapettavat kemikaalit sekä avoimet ikkunat ja ilmanvaihto voivat kaikki ruokkia paloa.

Syttynyt palo leviää neljällä tavalla:

• Johtuminen: lämpö kulkee kiinteissä materiaaleissa, kuten teräspalkeissa ja putkissa, ja voi sytyttää tavaroita toisessa huoneessa.
• Konvektio: kuuma savu ja kaasut nousevat ylös, leviävät kattoa pitkin ja kulkevat porraskäytäviä ja kuiluja ylös.
• Säteily: lämpö säteilee joka suuntaan ja sytyttää lähellä olevia materiaaleja ilman suoraa kosketusta.
• Suora liekkikosketus: liekit ulottuvat viereisiin materiaaleihin ja sytyttävät ne.

Siksi palo-ovet, palo-osastointi ja hyvä järjestys ovat niin tärkeitä. Ne katkaisevat palon leviämisreitit.

Savu on tulipalon suurin tappaja. Siinä on myrkyllisiä kaasuja, kuten häkää, joka voi viedä tajunnan muutamassa minuutissa.

• Savu leviää paljon nopeammin kuin liekit ja voi täyttää käytävän tai porraskäytävän sekunneissa.
• Savussa ei näe mitään, joten tutussakin rakennuksessa voi eksyä.
• Nykyaikaiset sisustusmateriaalit ja muovit tuottavat sakeaa ja erittäin myrkyllistä savua.

Älä koskaan mene savuun etsimään paloa, äläkä palaa palavaan rakennukseen. Jos poistumisreitillä on savua, käytä toista turvallista reittiä. Jos et pääse ulos, sulje ovi savun leviämisen rajoittamiseksi, soita 112 ja kerro tarkka sijaintisi. Matalalla pysyminen ei tee savuisesta reitistä turvallista.

Palot jaetaan paloluokkiin sen mukaan, mikä palaa:

• Luokka A: kiinteät aineet, kuten paperi, puu, tekstiilit ja monet muovit.
• Luokka B: palavat nesteet, kuten bensiini, öljy, maalit ja liuottimet.
• Luokka C: palavat kaasut, kuten propaani, butaani, maakaasu ja asetyleeni.
• Luokka D: palavat metallit, kuten magnesium, alumiinilastu ja litium.
• Luokka F: ruokaöljyt ja -rasvat, esimerkiksi friteerauskeittimissä.

Sähkö ei ole oma paloluokkansa, koska se on syttymislähde eikä palava aine. Jännitteisten sähkölaitteiden palot vaativat kuitenkin erityistä varovaisuutta.

Luokan A palossa palaa kiinteä aine. Se on tavallisin palotyyppi toimistoissa, kaupoissa ja varastoissa. Tyypillisiä palavia aineita ovat paperi, pahvi, puu, huonekalut, kankaat ja jätteet.

Luokan B palossa palaa neste. Monista palavista nesteistä haihtuu höyryä, joka voi syttyä jo selvästi huoneenlämpöä alemmassa lämpötilassa, ja höyry voi kulkeutua kauas syttymislähteelle.

Palavaa nestettä ei saa koskaan sammuttaa vedellä. Vesi voi levittää paloa tai saada sen leimahtamaan rajusti.

• Luokan C palossa palaa kaasu. Ainoa turvallinen keino on sulkea kaasun syöttö, jos sen voi tehdä turvallisesti. Älä koskaan sammuta palavaa kaasuvuotoa, kun kaasua vielä virtaa, koska vuotava kaasu voi räjähtää.
• Luokan D palossa palaa metalli. Se palaa erittäin kuumana ja vaatii erikoissammuttimen. Tavalliset sammuttimet voivat pahentaa paloa.
• Luokan F palossa palaa erittäin kuuma ruokaöljy tai -rasva. Sammuttamiseen tarvitaan rasvapalosammutin tai sammutuspeite. Palavaan öljyyn joutuva vesi aiheuttaa rajun leimahduksen (rasvaräjähdyksen).

Sähköviat ovat yksi yleisimmistä työpaikkapalojen syistä. Tyypillisiä syitä ovat:

• ylikuormitetut pistorasiat ja jatkojohdot sekä toisiinsa kytketyt jatkojohdot
• vaurioituneet johdot, pistotulpat ja laitteet
• päälle jätetyt laitteet tai laitteet, jotka on peitetty niin, etteivät ne pääse jäähtymään
• puutteellinen tai laiminlyöty sähköasennusten huolto

Jos laite palaa, katkaise virta, jos se on turvallista. Älä käytä vettä tai vaahtoa jännitteisiin sähkölaitteisiin. Yleensä käytetään hiilidioksidi- tai jauhesammutinta.

Monilla työpaikoilla säilytetään tai käytetään kemikaaleja, jotka voivat syttyä tai räjähtää, kuten liuottimia, polttoaineita, kaasupulloja, aerosoleja ja joitakin puhdistusaineita.

• Pakkauksissa on varoitusmerkit: punareunainen vinoneliö, jonka sisällä on musta symboli, kuten liekki tai räjähtävä pommi.
• Jokaisesta tuotteesta on käyttöturvallisuustiedote, jossa kerrotaan turvallinen varastointi ja käyttö sekä toiminta tulipalossa.
• Vaarallisia kemikaaleja säilytetään vain tarvittava määrä, sopivissa astioissa ja tiloissa, kaukana syttymislähteistä.

Turvallisuushenkilönä ilmoita, jos kemikaaleja on säilytetty huonosti tai jätetty poistumisreiteille.