Kun meluriskin arviointi on osoittanut, kuka altistuu ja kuinka paljon, seuraava askel on riskin pienentäminen. Tehokkain tapa suojella kuuloa on vähentää itse melua, ei vain estää sen pääsyä korvaan.

Meluasetus (85/2006) velvoittaa työnantajan poistamaan meluriskit niiden lähteellä tai vähentämään ne mahdollisimman pieniksi. Tässä osiossa kerrotaan, miten.

Tämän osion jälkeen osaat:

• kuvata melun hallintakeinojen tärkeysjärjestyksen
• selittää, miten poistaminen, korvaaminen ja hiljaisten laitteiden hankinta vähentävät melua
• antaa esimerkkejä teknisistä ja työn järjestelyihin liittyvistä keinoista
• selittää, miksi kunnossapito pitää melun kurissa
• kuvata, mitä ylemmällä toiminta-arvolla vaaditaan

Meluntorjuntakeinoja harkitaan tässä järjestyksessä tehokkaimmasta alkaen:

• Poista meluisa prosessi tai laite kokonaan.
• Korvaa se hiljaisemmilla laitteilla, materiaaleilla tai menetelmillä.
• Käytä teknisiä keinoja, jotka vähentävät melua sen lähteellä tai sen leviämisreitillä.
• Käytä työn järjestelyihin liittyviä keinoja, jotka vähentävät altistuvien määrää ja altistusaikaa.
• Käytä kuulonsuojaimia viimeisenä keinona muiden keinojen rinnalla, ei koskaan niiden sijaan.

Paras ratkaisu on poistaa melu kokonaan. Esimerkiksi:

• tehdään työ toisin, jolloin meluisaa vaihetta ei enää tarvita
• hankitaan valmiiksi mittaan leikattuja osia sen sijaan, että ne leikattaisiin paikan päällä
• siirretään meluisa prosessi erilliseen rakennukseen tai tilaan kauas ihmisistä
• käytetään kauko-ohjausta, jolloin käyttäjät voivat työskennellä hiljaisessa valvomossa

Jos melua ei voi poistaa, valitse hiljaisempi vaihtoehto. Esimerkiksi:

• hiljaisempi kone tai vähämeluiseksi suunniteltu työkalu
• puristaminen vasaroinnin sijaan tai hitsaus niittauksen sijaan
• kumi- tai muovivuoraukset kouruissa, suppiloissa ja säiliöissä, jotta materiaalit eivät iskeydy paljaaseen metalliin
• hitaammat ja tasaisemmat prosessit, joissa syntyy vähemmän iskuja

Monet meluongelmat syntyvät jo laitehankinnoissa. Hiljaisten hankintojen periaate tarkoittaa, että melu otetaan huomioon aina, kun koneita, työkaluja tai ajoneuvoja ostetaan tai vuokrataan.

Valmistajien ja toimittajien on annettava tiedot koneidensa melupäästöistä. Vertaa tietoja, kysy hiljaisemmista malleista ja melua vähentävistä lisävarusteista ja valitse hiljaisin työhön soveltuva laite. Hiljaisen laitteen hankinta maksaa vähän, meluisan koneen korjaaminen myöhemmin paljon enemmän.

Tekniset keinot vähentävät melua sen lähteellä tai estävät sen leviämisen. Esimerkkejä:

• koteloinnit: ääntä eristävät kotelot tai kopit meluisten koneiden ympärillä
• meluesteet ja -seinäkkeet, jotka estävät melun suoran etenemisen työntekijöiden luo
• vaimennusmateriaalit levyissä ja suojuksissa, jotta ne eivät värähtele eivätkä soi
• tärinänvaimentimet, jotta koneet eivät täristä lattioita ja rakenteita
• äänenvaimentimet pakoputkissa, ilmanpoistoissa ja paineilmalinjoissa
• ääntä absorboivat levyt seinissä ja katoissa kaikumisen vähentämiseksi

Melu lisääntyy usein laitteiden kuluessa. Löysät levyt, kuluneet laakerit, tylsät terät, huono voitelu ja paineilmavuodot tekevät koneista äänekkäämpiä. Säännöllinen, suunnitelmallinen kunnossapito pitää melun kurissa.

Myös meluntorjuntakeinoista on huolehdittava. Pidä koteloiden ovet ja kannet kiinni, korjaa tiivisteet ja vaimennukset ja vaihda vaurioituneet äänenvaimentimet. Ilmoita heti melun lisääntymisestä tai vaurioituneesta torjuntakeinosta.

Työn järjestelyillä vähennetään altistuvien määrää ja altistusaikaa:

• Suunnittele pohjaratkaisu niin, että meluisat koneet ovat erillään muista työalueista.
• Lisää ihmisten ja melulähteiden välistä etäisyyttä.
• Rajoita kunkin henkilön meluisilla alueilla tai meluisissa tehtävissä viettämää aikaa.
• Käytä työkiertoa, jotta kenenkään päivittäinen altistus ei nouse liian suureksi.
• Järjestä hiljaiset tilat taukoja, lepoa ja paperitöitä varten.
• Ajoita meluisat työt aikoihin, jolloin paikalla on vähemmän ihmisiä.

Jos altistus ylittää ylemmän toiminta-arvon 85 dB(A) tai huipputason 137 dB(C) (140 Pa), työnantajan on laadittava ja toteutettava teknisten ja työn järjestelyihin liittyvien toimenpiteiden ohjelma altistuksen vähentämiseksi.

Kuulonsuojainten jakaminen ei ole osa tätä ohjelmaa. Ohjelmassa määritellään, mitä tehdään, kuka sen tekee ja mihin mennessä.

Altistumisen raja-arvoa 87 dB(A) kuulonsuojaimet huomioon ottaen ei saa koskaan ylittää. Jos se ylittyy, työnantajan on:

• ryhdyttävä välittömästi toimiin altistuksen saamiseksi raja-arvon alle
• selvitettävä, miksi raja-arvo ylittyi
• muutettava hallinta- ja suojauskeinoja, jotta tilanne ei toistu