Asbestia käytettiin Suomessa pitkään rakennuksissa, koneissa ja lämpöä kestävissä tuotteissa. Vaikka uusien asbestituotteiden käyttö päättyi vuosikymmeniä sitten, vanhat materiaalit ovat edelleen paikoillaan. Vaara syntyy, kun materiaali rikkoutuu ja ilmaan vapautuu kuituja. Niitä ei voi luotettavasti nähdä tai haistaa. Työ voi tuntua aivan tavalliselta huollolta: seinään porataan kiinnike, kattolevy nostetaan tai putken eristettä siirretään. Juuri silloin on tiedettävä, mitä materiaalia käsitellään.

Tämä kurssi auttaa tunnistamaan mahdolliset asbestikohteet, tarkistamaan käytettävissä olevat tiedot ja pysäyttämään työn epävarmassa tilanteessa. Kurssi on vain asbestitietoisuutta varten. Se ei anna pätevyyttä asbestin näytteenottoon, korjaamiseen tai purkamiseen. Turvallinen päätös tehdään ennen kuin pölyä syntyy. Kun työvaiheen materiaalista ei ole varmaa tietoa, pyydä selvitys ennen kuin käytät mitään rikkovaa työkalua.

Kurssin jälkeen osaat kertoa, mitä asbesti on ja miksi hengitetyt kuidut voivat aiheuttaa sairauksia vuosien kuluttua. Opit tunnistamaan rakennusten ja laitteiden tavallisia asbestia sisältäviä materiaaleja sekä tilanteita, joissa kuituja voi vapautua. Käymme läpi työnantajan ja työntekijän keskeiset tehtävät, asbestikartoituksen merkityksen sekä ensitoimet, jos epäilyttävää materiaalia löytyy tai se vaurioituu. Tavoitteena ei ole opettaa asbestityön menetelmiä.

Tavoitteena on, että huomaat epävarmuuden ajoissa, et koske materiaaliin turhaan ja ilmoitat havainnosta oikealle henkilölle. Asbestipurkutyö kuuluu luvanvaraiselle toimijalle ja tehtävään pätevälle henkilöstölle. Pelkkä tietoisuuskurssi ei oikeuta ketään poistamaan asbestia, vaikka kyse olisi pienestä määrästä. Muista, että hyvä havainto ja ajoissa tehty ilmoitus voivat estää myös muiden työntekijöiden altistumisen samalla alueella.

Ensimmäisessä osiossa luomme pohjan myöhemmille aiheille. Aloitamme siitä, mitä asbesti tarkoittaa ja mitkä kolme asbestilajia olivat yleisiä kaupallisissa tuotteissa. Sen jälkeen katsomme, miksi materiaalia käytettiin Suomessa niin monessa paikassa ja milloin sen uusi käyttö päättyi. Käymme läpi helposti havaittavat tuotteet, kuten vanhat sementtilevyt, mutta myös rakenteisiin ja laitteisiin kätkeytyvät osat. Pohdimme eroa ehjän, paikalleen jätetyn materiaalin ja poratun, hiotun tai rikkoutuneen materiaalin välillä.

Ajattele samalla omaa työtäsi: mihin kohtaan työkalu todella osuu, ja mitä on näkyvän pinnan takana? Jos tieto ei kata juuri tätä kohtaa, työtä ei aloiteta arvauksen perusteella. Epäselvyys selvitetään ennen rakenteen avaamista. Seuraavissa dioissa nämä periaatteet yhdistetään työpaikan käytännön päätöksiin, jotta osaat toimia rauhallisesti epävarmassa tilanteessa.

Asbesti tarkoittaa useita luonnossa esiintyviä kuitumaisia mineraaleja. Niitä lisättiin rakennusmateriaaleihin, koska ne kestivät kuumuutta ja kulumista. Kun asbestia sisältävää tuotetta porataan, leikataan, murskataan tai rikotaan, erittäin pieniä kuituja voi irrota hengitysilmaan. Yksittäisiä kuituja ei näe paljaalla silmällä. Osa hengitetyistä kuiduista kulkeutuu syvälle keuhkoihin ja voi jäädä kudoksiin pitkäksi aikaa. Seurauksena voi vuosien tai vuosikymmenten kuluttua olla vakava sairaus.

Huoneen siisti ulkonäkö ei todista, ettei ilmassa ole kuituja. Siksi epäilyttävää materiaalia ei saa kokeilla raaputtamalla tai poraamalla. Ennen työtä tarkistetaan asbestikartoitus ja työn tarkka kohta. Jos tieto puuttuu, työnantajan on järjestettävä asian selvittäminen. Ota siis mahdollinen asbestisisältö vakavasti jo suunnittelussa, vaikka pinnalla ei näkyisi lainkaan pölyä tai vaurioita.

Rakennustuotteissa esiintyi erityisesti krysotiilia, amosiittia ja krokidoliittia. Niistä käytetään joskus nimiä valkoinen, ruskea ja sininen asbesti. Nimet eivät kuitenkaan ole käytännön tunnistusmenetelmä. Maali, lika, tuotteen valmistustapa ja ikääntyminen muuttavat ulkonäköä. Kaikki asbestilajit ovat terveydelle vaarallisia, jos kuituja pääsee hengitysilmaan. Esimerkiksi vaalea levy ei ole turvallinen vain siksi, ettei se näytä vanhalta eristeeltä.

Materiaalin koostumus selvitetään tarvittaessa pätevän asiantuntijan ottamalla näytteellä ja asianmukaisella laboratorioanalyysillä. Tietoisuuskurssin käynyt työntekijä ei ota omaa näytettä. Pienenkin palan irrottaminen voi vapauttaa kuituja ja levittää pölyä. Jos materiaali on epäselvä, pidä se koskemattomana ja pyydä lisäselvitystä. Lajin tunnistaminen silmämääräisesti ei kuulu työvaiheen turvalliseen arviointiin, joten luota dokumentoituun selvitykseen ja asiantuntijaan.

Asbesti oli teollisuudelle houkutteleva materiaali, koska se kesti kuumuutta ja tulta, vahvisti tuotteita ja eristi lämpöä sekä ääntä. Sitä sekoitettiin sementtiin ja muihin massoihin sekä käytettiin eristeissä, tiivisteissä ja koneiden osissa. Samat ominaisuudet selittävät, miksi vanha asbesti on edelleen paikoillaan. Rakennus voi näyttää uudelta, vaikka pintamateriaalin takana on vanha levy tai putken ympärillä alkuperäinen eriste. Myös uudempaan rakennukseen siirretty vanha kone voi sisältää asbestia.

Pelkkä rakennusvuosi tai uusi maali ei siis ratkaise asiaa. Ennen huoltoa selvitetään, mitä rakennetta tai osaa käsitellään ja kattaako kartoitus juuri sen. Jos vastaus jää epäselväksi, työ keskeytetään ja pyydetään pätevä arvio. Aiempi hyöty rakennusmateriaalina ei muuta sitä, että vanhaa tuotetta käsiteltäessä on ehkäistävä kuitujen vapautuminen.

Suomessa asbestin ja asbestia sisältävien tuotteiden valmistus ja maahantuonti kiellettiin vuoden 1993 alusta. Myynti ja käyttöönotto kiellettiin vuoden 1994 alusta, eräin tuolloin säädetyin poikkeuksin. Kiellot eivät poistaneet rakennuksiin tai laitteisiin jo asennettua materiaalia. Siksi ennen vuotta 1994 valmistuneissa rakennuksissa on syytä epäillä asbestia, kun suunnitellaan purkua, korjausta tai rakenteita rikkovaa työtä. Rakennuksen ikä on vihje, ei laboratoriotulos: materiaalin todellinen koostumus on tarvittaessa selvitettävä.

Myöhempi remontti on voinut peittää vanhan kerroksen eikä poistaa sitä. Tarkista asbestikartoitus ennen työn aloittamista. Jos kartoitus ei kata avattavaa rakennetta, pysähdy ja pyydä täydentävä selvitys. Tietoisuuskurssi ei oikeuta purkamaan löydettyä materiaalia. Rakennuksen käyttöikä auttaa arvioinnissa, mutta valmistumisvuosi ei yksin ratkaise yksittäisen materiaalin asbestisisältöä.

Jotkin asbestia sisältävät tuotteet voivat vapauttaa kuituja herkästi vaurioituessaan. Esimerkkejä ovat ruiskutetut paloeristeet, putkien ja kattiloiden eristeet sekä tietyt eristelevyt. Niitä voi olla alaslasketun katon yläpuolella, hormissa, teknisessä kuilussa tai teräsrakenteen ympärillä. Materiaali ei välttämättä näy tavallisessa huonetarkastuksessa. Myös sen kunto ratkaisee: paljas reuna, vesivaurio tai toistuva isku voi lisätä kuidun irtoamisen mahdollisuutta.

Älä kosketa, hiero tai katkaise epäilyttävää pintaa selvittääksesi, onko se pehmeää. Tarkista työn tarkka sijainti kartoituksesta ja ilmoita vaurioista. Jos rakenne avataan ja vastaan tulee tuntematon kerros, lopeta työ heti. Asiantuntija arvioi materiaalin ja tarvittavat jatkotoimet. Tarkista myös mahdolliset myöhemmin vaihdetut osat ja pintojen alla olevat kerrokset ennen rakenteeseen kohdistuvaa työtä.

Asbesti voi olla piilossa kohdassa, johon tavallinen silmämääräinen tarkastus ei ulotu. Sitä voi olla seinäverhouksen takana, huoltokuilussa, alaslasketun katon yläpuolella, lattian alla tai palo-oven sisällä. Aiempi remontti on voinut peittää vanhan tuotteen uuden pinnan alle. Siksi näkyvä laatta tai levy ei kerro, mitä sen takana on. Jos työ avaa rakennetta, kysy, onko asbestikartoitus tehty juuri tähän kohtaan ja riittävään syvyyteen.

Tavallinen käytönaikainen selvitys ei välttämättä kata piilossa olevia kerroksia. Suunnitellulle purku- tai korjaustyölle tarvitaan tarkoitukseen sopiva kartoitus. Jos avattu rakenne poikkeaa piirustuksesta, keskeytä työ ja pyydä lisäselvitys. Piirustus ei yksin todista, ettei asbestia ole. Jos kartoitus jättää työalueen rajauksen epäselväksi, pyydä täsmennys ennen kuin avaat piilossa olevan pinnan.

Asbestia käytettiin myös tuotteissa, joissa kuidut ovat tavallisesti tiukemmin sidoksissa muuhun aineeseen. Vanhoja esimerkkejä ovat sementtiset katto- ja seinälevyt, putket, julkisivutuotteet, vinyylilaatat ja niiden alapuoliset liimat. Lisäksi sitä voi olla tiivisteissä, naruissa, palosuojissa ja koneiden lämpöä kestävissä osissa. Ehjä, paikalleen jätetty tuote on eri asia kuin sama tuote sahattuna tai hiottuna. Rikkominen, poraaminen ja voimakas puhdistus voivat vapauttaa kuituja.

Älä ajattele, että kova sementtilevy on turvallinen työstää, koska se ei murene käsissä. Selvitä materiaali ja työn menetelmä ennen aloittamista. Jos asbestia ei voida sulkea pois, pysähdy ja pyydä asiantuntijan arvio. Kurssi ei anna purkupätevyyttä. Tuotteen kovuus tai siisti ulkonäkö ei anna lupaa sahata sitä ilman materiaalin varmaa tunnistamista.

Asbestiselvitys ei rajoitu seiniin ja kattoihin. Vanhoissa kattiloissa, uuneissa, sähkökeskuksissa ja teollisuuskoneissa on voitu käyttää asbestia eristeenä, lämpösuojana, tiivisteenä tai punoksena. Kone on voitu siirtää uuteen rakennukseen, joten rakennuksen valmistumisvuosi ei kerro sen sisäisten osien koostumusta. Ennen laitteen avaamista tutustu huolto- ja valmistajatietoihin sekä kysy tarvittaessa asiantuntijalta. Älä kaavi tiivistettä tai leikkaa vanhaa narua vain nähdäksesi, mistä se on tehty.

Jos asbestia ei voida sulkea pois, pysäytä huolto ja varmista turvallinen menettely. Kerro havainnosta myös seuraavalle huoltoryhmälle ja merkitse tieto työpaikan asiakirjoihin. Näin myöhempi korjaus tai laitteen poisto ei yllätä toisia työntekijöitä. Kerro havainto kirjallisesti, jotta seuraava huoltaja saa saman tiedon eikä joudu tekemään uutta arvausta.

Ehjä asbestia sisältävä materiaali, johon ei kajota, aiheuttaa yleensä vähäisemmän altistumisriskin kuin rikottu materiaali. Riski muuttuu, kun sitä porataan, sahataan, hiotaan, siirretään tai se vaurioituu ajan myötä. Tavallinen huoltotyö voi riittää: hyllyn kiinnike, kaapelin läpivienti tai kattoluukun avaaminen osuu väärään kohtaan. Vesivuoto ja kolhut voivat myös heikentää aiemmin vakaata pintaa. Tämän vuoksi materiaalin kuntoa on seurattava ja työntekijöille annettava ajantasaiset tiedot.

Älä päätä itse, että vaurio on merkityksetön. Ilmoita siitä, estä lisäkosketus ja anna vastuuhenkilön järjestää arviointi. Jos oma tehtäväsi voi osua tunnettuun tai epäiltyyn asbestiin, älä aloita ennen kuin menettely ja vastuut on selvitetty. Pienikin muutos kuntoon voi muuttaa riskiä, joten ilmoita myös tuoreista kolhuista ja irtoavista reunoista.

Rakennuksia ja laitteita muuttavat työntekijät kohtaavat asbestia muita useammin. Sähköasentaja, putkiasentaja, kirvesmies, kattotyöntekijä, maalari, siivooja ja huoltohenkilö voi osua vanhaan materiaaliin tavallisessa tehtävässä. Lyhyt työ ei ole automaattisesti turvallinen. Yksi porattu reikä voi lävistää piilossa olevan levyn, ja toistuvat pienet työt voivat lisätä altistumismahdollisuuksia. Myös vieressä työskentelevät voivat hengittää irronnutta pölyä.

Ennen tehtävää selvitä tarkat pinnat, ontelot ja laitteet, joihin työ vaikuttaa. Tarkista, että asbestikartoitus kattaa ne. Jos ei kata, pyydä lisäarvio ennen kuin käytät työkalua. Asbestitietoisuus on hyödyllisintä juuri ennen ensimmäistä kosketusta materiaaliin, ei vasta pölyn levittyä. Suunnittele jokainen läpivienti erikseen ja varmista, että asbestitieto koskee juuri kyseistä kohtaa työmaalla.

Asbestialtistus ei koske vain purkuryhmiä. Lyhyt korjaus voi osua piilossa olevaan materiaaliin, kun työntekijä vaihtaa valaisimen, vetää kaapelin, kiinnittää oven tai avaa huoltokuilun. Turvalaite- ja tietoverkkoasentaja voi tehdä pieniä läpivientejä useassa huoneessa saman päivän aikana. Siivooja tai kiinteistönhoitaja saattaa löytää vaurioituneen pinnan liikuttaessaan tavaroita. Työ tuntuu rutiinilta, mutta pinnan tausta voi olla tuntematon.

Ennen aloittamista selvitä kaikki kohdat, joihin työ osuu, ei vain huoneen nimeä työmääräyksessä. Varmista, että kartoitus kattaa kyseiset kohdat ja että työnjohto tuntee aiotun menetelmän. Jos samaa tilaa käyttää toinen ryhmä, sopikaa kulun ja tiedonkulun järjestelyistä. Epävarmassa kohdassa työ pysähtyy. Moni altistuminen voidaan estää sillä, että rutiiniksi koettu tehtävä pysäytetään jo ennen ensimmäistä porausta.

Asbestikuidut eivät vaaranna vain henkilöä, joka ensin rikkoi materiaalin. Pölyä voi tarttua vaatteisiin, hiuksiin, jalkineisiin, työkaluihin ja auton sisätiloihin. Sieltä se voi kulkeutua puhtaalle työalueelle tai kotiin. Aiemmin perheenjäsenetkin ovat altistuneet työntekijän likaisten työvaatteiden mukana. Myös lähellä työskentelevät, siivoojat ja rakennuksen käyttäjät voivat joutua altistumaan, jos tapahtumaa ei rajata. Älä lakaise, puhalla, harjaa tai ravista epäilyttävää pölyä.

Nämä toimet voivat nostaa kuidut uudelleen ilmaan. Jos epäilet asbestin vapautumista, keskeytä työ, varoita muita ja noudata työpaikan toimintaohjetta. Vältä tavaroiden kuljettamista puhtaiden alueiden läpi, kun odotat asiantuntevia ohjeita. Tavoitteena on estää sekä hengitysaltistus että pölyn siirtyminen pinnoilla. Työvaatteiden ja välineiden hallinta kuuluu työpaikan järjestelyihin, jos pölyä on voinut päästä niihin.

Ilmaan vapautuneita asbestikuituja ei voi arvioida hajun, ärsytyksen tai näkyvän pölyn perusteella. Huone voi näyttää puhtaalta, vaikka epäpuhtauksia on vielä ilmassa tai pinnoilla. Siksi tapahtumaa ei tarkastella vain yhden työntekijän näkökulmasta. Naapurihuoneen työntekijä, myöhemmin saapuva siivooja tai käytävää kulkeva vierailija voi altistua, jos aluetta ei rajata. Mieti myös kulkureittejä: ovet, portaat, hissit, yhteiset taukotilat ja ajoneuvot voivat levittää pölyä eteenpäin.

Varhainen työn pysäyttäminen ja selkeä varoitus ovat tärkeitä. Älä pyydä toista hakemaan välineitä epäillyltä alueelta. Ota yhteys vastuuhenkilöön turvallisesta paikasta, pidä ihmiset poissa ja kerro täsmällinen sijainti. Näin torjutaan toinen altistuminen. Ajattele myös tilan myöhempiä käyttäjiä: kuitujen leviämisen estäminen suojaa kaikkia, ei vain työryhmää.